植物図鑑「カラスウリ」
東北地方から四国、九州さらには中国大陸にまで分布するつる性のウリ科の植物です。細かく糸状に花弁が裂（さ）ける白色の花を咲（さ）かせます。夜咲きですが、日の出前にはしぼんでしまいます。花に集まるのは夜に活動するスズメガの […]
星の世界「ふしぎな土星の環（わ）」
今年一番大きい満月（左）と一番小さい満月（右） 提供：国立天文台 夜空で輝く土星は、太陽から６番目の惑星（わくせい）です。まわりをぐるっと囲む環（わ）は、大小さまざまな氷のかけらでできています。土星の環を望遠鏡で真横か […]
日本の野鳥／まだら模様の「トラツグミ」
ハトより少し小さなツグミの仲間で、黄土色と黒のまだら模様がトラに似ていることからトラツグミと名付けられました。ツグミの仲間の特ちょうは、目が大きめで、足が太めであることです。それは、地面をぴょんぴょんとはね歩きながら、 […]
植物図鑑「ハウチワカエデ」
カエデの仲間は秋に紅葉する植物群ですが、30種近くが日本に自生しています。その中で、ハウチワカエデは葉も大きく、きれいに紅葉するので、日本を代表するカエデの仲間です。日本だけにある植物で、北海道から本州の低山から亜高山 […]
日本の野鳥／変わった羽色の「シノリガモ」
冬になると、大洗から日立、北茨城など、岩のある海岸などにやってくるカモのなかまです。オスはとてもカラフルな羽色をしているので、ほかのカモとまちがえることはありません。それにしても、どうしてこんな羽色をもつようになったの […]
星の世界「月が大きくなる？」
今年一番大きい満月（左）と一番小さい満月（右） 提供：国立天文台 11月５日は今年一番大きな満月が見られます。月は見える形だけでなく、実は見える大きさも毎日少しずつ変わっています。地球のまわりを回る月の通り道が円（きれ […]
昔の道具「蝿帳（はえちょう）」
蝿帳 「はいちょう」ともいいます。「蝿」という字は、虫の「ハエ」を表しています。昔は冷蔵庫がなかったので、食べ物を長くとっておくことができませんでした。特に夏はハエなどの虫が多くいて、ばい菌（きん）をつけるので、すぐ食べ […]
日本の野鳥／運動会と「トビ」
わたしが小学生のときの秋の運動会でよく覚えていることがあります。雲ひとつない真っ青な空の高いところを、「ピーヒョロロロ～」と鳴きながら大きな鳥が何羽もくるくると飛んでいました。バードウォッチングをはじめるようになって、 […]